Universitatea Craiova nu putea spera la un context mai favorabil înaintea debutului în grupele UEFA Conference League. Prima adversară a oltenilor, Rakow Czestochowa, traversează un adevărat coșmar atât pe teren, cât și în afara lui. După o nouă înfrângere șocantă, formația poloneză a coborât pe locul 14 în Ekstraklasa, adică fix în zona retrogradării — un scenariu de coșmar pentru un club care, nu demult, era considerat una dintre marile speranțe ale Poloniei.
Craiova va întâlni Rakow pe joi, 2 octombrie, de la ora 22:00, într-un duel care deja pare să cântărească enorm pentru echilibrul grupei. Și iată partea cea mai interesantă: Rakow nu doar că suferă, dar pare complet pierdut.
Prăbușirea lui Rakow
Formația poloneză a cedat din nou pe teren propriu, de această dată în fața celor de la Górnik Zabrze. Unicul gol al partidei a venit în minutul 14, marcat de Ousmane Sow, iar Rakow nu a reușit să găsească nicio replică. Tribuna de pe Miejski Stadion Piłkarski a izbucnit în huiduieli la final, mulți suporteri plecând înainte de fluierul final.
Această înfrângere înseamnă că Rakow a adunat deja patru eșecuri în primele șase meciuri din Ekstraklasa, o cădere bruscă ce i-a împins direct spre retrogradare. Presa poloneză vorbește chiar despre o posibilă demitere a antrenorului Marek Papszun înainte de pauza de iarnă.
Și, deși acesta este adevărul crud, zvonurile sunt și mai picante: s-a spus că doi jucători de bază s-ar fi certat violent la antrenament, iar altele indică faptul că vestiarul este „complet rupt”. (Oficial nu există confirmare, dar tensiunea este reală.)
Craiova simte mirosul de sânge
Pentru Universitatea Craiova, acesta este un cadou neașteptat. Oltenii sunt în prezent lideri în SuperLigă, într-o formă excelentă, atât ofensiv, cât și defensiv.
„Rakow este distrus,” a scris un fan al Craiovei pe rețelele sociale. „Dacă e vreun moment să îi spulberăm, acum e.”
Există deja voci care cred că Universitatea Craiova nu doar că va învinge Rakow, ci ar putea domina întreaga grupă. Unii comentatori au glumit că „rezerva Craiovei ar putea marca în poarta lui Rakow, chiar dacă s-ar lărgi porțile de două ori.” (O glumă, desigur, dar care spune multe despre percepția actuală asupra echipei poloneze.)
Adevăr, zvonuri și un strop de ficțiune
Deși problemele lui Rakow sunt reale, unele povești care circulă sunt greu de verificat. Se zvonește că:
Vestiarul este împărțit în „două tabere rivale” care abia mai comunică.
Clubul ar fi „pe marginea colapsului financiar” după campaniile europene ratate.
Doi jucători ar fi cerut transferul încă din iarnă.
Sunt toate acestea adevărate? Nu chiar. Realitatea este că Rakow joacă slab și este în criză, dar zvonurile adaugă dramatism, iar în fotbal, percepția contează aproape la fel de mult ca realitatea.
De ce contează pentru Craiova
Universitatea Craiova nu trebuie să cadă în capcana subestimării. Competițiile europene au darul de a trezi cluburi aparent adormite. Totuși, avantajul psihologic este clar de partea românilor.
Rakow vine demoralizat, presat și cu moralul la pământ. Craiova, în schimb, vine ca lider al SuperLigii, cu încredere și cu un public care visează la gloria europeană.
„Acesta e momentul nostru,” ar fi spus un jucător al Craiovei în vestiar. „Rakow e la pământ, iar noi trebuie să lovim acum.”
Imaginea de ansamblu
O victorie ar seta tonul nu doar pentru faza grupelor, ci pentru întreaga campanie europeană a Craiovei. Fanii deja visează la primăvara europeană, iar unii îndrăznesc să spună că „acesta poate fi anul în care Craiova face Europa să tremure.”
Pentru Rakow, însă, o nouă înfrângere ar însemna un dezastru total: presiunea ar exploda, iar mandatul lui Papszun ar putea lua sfârșit chiar înainte de Crăciun.
Concluzie
Ce este sigur? Rakow chiar se află pe locul 14 în Ekstraklasa, cu patru înfrângeri în șase meciuri. Ei chiar au pierdut cu Górnik Zabrze acasă, iar forma lor este una catastrofală.
Ce e zvon și exagerare? Conflictele din vestiar, colapsul financiar și cererile de transfer. Acestea sunt mai degrabă povești care circulă, dar care fac ca prăbușirea lui Rakow să pară și mai spectaculoasă.
Un lucru este cert: Universitatea Craiova nu putea spera la un moment mai bun. Polonezii sunt răniți, iar acum rămâne ca oltenii să decidă dacă vor arăta milă — sau dacă vor lovi decisiv.
